Minimalist Life

2020-May-25

"Let me be clear... I am not a minimalist by any means, but I am intrigued by minimalism and appreciate the concept of simple living. While I do attempt to implement some of its principles into my life, the success rate varies, and there are areas where I still have room for improvement."

Minimalism means being able to prioritize what matters most and eliminate the things that do not. The ability to declutter is crucial for a healthier more organized life.

Basically, it is a living style where you get rid of your unwanted baggage (both physical and emotional) and bring clarity to your life. This would mean that keeping only the belongings that truly matters to you and getting rid of everything else. Same goes for your relationships as well. The benefits include a happier and stress-free life that gives you more independence. Go to the Links section below if you would like to read more about this life philosophy.

Below are some ways you can try to practice a minimalist lifestyle...

• Possessions
  • Every year, do a stock check and ask these questions: Is this useful, beautiful or valuable to me even now? If not, it is time to get rid of that.
  • Digitalize most of your possessions by taking a photo of them and storing them on a cloud storage forever. This would keep its nostalgic value but will avoid carrying and keeping it around forever.
  • Before you buy a new item, ask these questions: Do you really need it now? Can it wait? Will you be using it often? Remember that it may be just an impulse decision and not a well thought out plan.
• Wardrobe
  • Simplify your wardrobe. Consider having only a particular colour for your dress. This will reduce your collection and make it easier to choose what to wear.
  • Keep a fixed number of items. Every time you buy a new piece of cloth, make sure an older one is discarded or donated.
  • Every year do a fact check on all the clothes you have. If you have not worn it at least once in a year, it is time to get rid of it.
• Finance
  • Do not take any loans or borrow from anyone unless it is necessary. Note that if you cannot afford it with the money you currently or soon have, you may need to rethink on it. Probably it can wait until you have more money.
  • Remember to pay off the debts as soon as possible.
  • Do not audit life by keeping track of every amount you spend. Instead move aside a fixed amount as a mandatory saving every month without straining your life or affecting your quality of life. Remember that the life you are living right now is worth more than the life you may live in the future.
• Relationships
  • Invest in good relationships. This includes spending time and effort to be in touch and to keep contacts. The idea is to have collective shared experiences and good memories. Remember that as you get older, only things that would matter would be relationships and memories. While you are with people who matters to you, give full focus and quality time to them.
  • Eliminate toxic relationships from your life. If that person does not have your best interests at heart, there is no point in wasting more time than necessary with that person.
• Work
  • Think of ways to work for yourself rather than spending countless hours working for others. This does not mean immediately quitting your high paying job. While you are serving your normal day job, do not completely sink into that. Instead find time for experimenting with business and startup ideas and building networks of strong contacts and relationships that will last with you for a lifetime.
• Mobile Phones/Social Media
  • Turn off internet while you are outside your home or office or with other people. Focus on the moment and participate in it.
  • Un-install major time-consuming social media apps from mobile phone and use them only from a computer for a limited time.
  • Exit from groups where you are not actively participating, or the posts are not beneficial to you.
  • Avoid participating in deep and emotional discussions through social media.
  • Un-install all the apps that you do not regularly use. Install them again on a need basis. Turn off notifications from apps that are not your major communication channels.

There are many more ways of minimalist living like using only public transports, reducing the furniture clutter, and moving to a smaller house. Zero waste policy is another aspect where you try to reduce the generated waste by carrying your own personal items and using them while outside instead of the disposable ones. Examples are handkerchiefs, metal straws and cutleries, water bottles and grocery bags. Some may look very extreme and some may be utterly inconvenient. The idea is to find your own way of minimalist life that meets all your life requirements. I wish you a worry-free life ahead!

Links

• https://en.wikipedia.org/wiki/Simple_living
• https://www.moroccoworldnews.com/2020/05/304224/how-to-become-a-minimalist-and-why-it-will-benefit-your-life/
• https://www.theminimalists.com/benefits/
• https://www.becomingminimalist.com/minimalism-benefits/
• http://www.missminimalist.com/2009/10/the-top-ten-benefits-of-being-a-minimalist/
• https://www.wikihow.com/Live-Like-a-Minimalist

Malayalam Version

A Malayalm version of the above article was published in Gulf Madhyamam Malayalm Newspaper's Qatar edition in their column for public during the covid19 lockdown times on June 8, 2020. It was also listed as a featured article on their web, Facebook and WhatsApp channels.

https://www.madhyamam.com/gulf-news/qatar/covid-stay-positive-qatar-gulf-news/689661

മിനിമലിസ്റ്റ് ജീവിതശൈലി

മുൻകാല പ്രവാചകരും മുനി വര്യരും ഗാന്ധിജിയടക്കമുള്ള പ്രമുഖരും പിന്തുടർന്നിരുന്ന ലളിത ജീവിതശൈലി പല നാടുകളിലും ഇപ്പോൾ മിനിമലിസ്റ്റ് ജീവിതശൈലി എന്ന പേരിൽ തരംഗമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കൈവശമുള്ള വസ്തുവകകൾ പരമാവധി ചുരുക്കി കൊണ്ടുവന്നു ഉള്ളതു കൊണ്ട് തൃപ്തിയടഞ്ഞു ജീവിക്കാനും സ്വയം പര്യാപ്തത നേടാനും ശ്രമിക്കുക, ഉപഭോകൃത സംസ്കാരം ഒഴിവാക്കി സാധനങ്ങൾ വാങ്ങിക്കൂട്ടുന്നതിനു പകരം അനുഭവങ്ങളും ദൃഡമായ ബന്ധങ്ങളും സ്വന്തമാക്കുക, സമയം അനാവശ്യമായി പാഴാക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക എന്നിവയൊക്കെയാണ് ഈ ജീവിതശൈലിയുടെ ലക്‌ഷ്യങ്ങൾ. സമ്മർദ്ദ രഹിത ജീവിതം, സന്തോഷകരമായ ബന്ധങ്ങൾ, ധനലാഭം എന്നിവയൊക്കെയാണ് ഈ ജീവിതരീതി പിന്തുടരുന്നവർ ഗുണങ്ങളായി അവകാശപ്പെടുന്നത്.

മഹാമാരിയുടെ ഈ കാലത്തു പലരും അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുള്ള ഈ ജീവിതരീതി പ്രാവർത്തികമാക്കാൻ താഴെ കൊടുത്തിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചു നോക്കാം:

• എല്ലാ വർഷവും, കൈവശമുള്ള വസ്തുവകകളുടെ ഒരു കണക്കെടുപ്പ് നടത്തുക. ഓരോ വസ്തുവും ഇപ്പോഴും നിങ്ങൾക്ക് ഉപയോഗപ്രദമോ മനോഹരമോ വിലപ്പെട്ടതോ ആണോ? ഇല്ലെങ്കിൽ, അത് ഒഴിവാക്കാനുള്ള സമയമാണിത്.
• നിങ്ങളുടെ മിക്ക വസ്തുവകകളും ഫോട്ടോയെടുത്ത് കമ്പ്യൂട്ടറിൽ സംഭരിച്ചുകൊണ്ട് ഡിജിറ്റലൈസ് ചെയ്യുക. ഇത് അതിന്റെ നൊസ്റ്റാൾ‌ജിക് മൂല്യം നിലനിർത്തുകയും അത് എന്നെന്നേക്കുമായി കൊണ്ടുനടക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്യും.
• നിങ്ങൾ ഒരു പുതിയ സാധനം വാങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ്, ഈ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുക: നിങ്ങൾക്ക് ഇത് ഇപ്പോൾ ശരിക്കും ആവശ്യമുണ്ടോ? കുറച്ചുകൂടെ കാത്തിരിക്കാമോ? നിങ്ങൾ ഇത് പലപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുമോ? ഇത് ഒരു പെട്ടെന്നുള്ള തീരുമാനമാണോ അതോ നന്നായി ചിന്തിച്ചെടുത്തതാണോ എന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തുക.
• പുറത്തു പോകുമ്പോൾ സ്ഥിരമായി ഒരേ തരം വസ്ത്രം ധരിക്കണമെന്ന ആശയം പരിഗണിക്കുക. ചിലർ വെളുത്ത വസ്ത്രങ്ങൾ മാത്രം ധരിക്കുന്ന പോലെ ഓഫീസിൽ പോകുന്നവർക്ക് എല്ലാ ദിവസവും ഒരേ കളർ ഷർട്ടുകളിലേക്ക് മാറി നോക്കാവുന്നതാണ്. ഇത് നിങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങളുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കാനും എന്ത് ധരിക്കണമെന്ന തീരുമാനം എളുപ്പമാക്കാനും സഹായിക്കും.
• ഒരു നിശ്ചിത എണ്ണം വസ്ത്രങ്ങൾ മാത്രം സൂക്ഷിക്കുക. ഓരോ തവണയും നിങ്ങൾ ഒരു പുതിയ വസ്ത്രം വാങ്ങുമ്പോൾ, പഴയത് ഉപേക്ഷിക്കുകയോ ദാനം ചെയ്യുകയോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക.
• എല്ലാ വർഷവും ഒരിക്കൽ നിങ്ങളുടെ കൈവശമുള്ള എല്ലാ വസ്ത്രങ്ങളും ഒന്ന് പരിശോധിക്കുക. വർഷത്തിൽ ഒരിക്കലെങ്കിലും നിങ്ങൾ അത് ധരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിൽ, അത് ഒഴിവാക്കാനുള്ള സമയമാണ്.
• തീർത്തും അത്യാവശ്യമില്ലെങ്കിൽ വായ്പയെടുക്കുകയോ ആരിൽ നിന്നും കടം വാങ്ങുകയോ ചെയ്യരുത്. നിങ്ങളുടെ പക്കലുള്ള ഉള്ള പണം ഉപയോഗിച്ച് നിങ്ങൾക്ക് ആ ആവശ്യം നിറവേറ്റാൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ അതിനെക്കുറിച്ച് പുനർവിചിന്തനം നടത്തേണ്ടതുണ്ട്. നിങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പണം ലഭിക്കുന്നതുവരെ ഒരു പക്ഷേ കാത്തിരിക്കാം.
• എല്ലാ കടങ്ങളും എത്രയും വേഗം തിരിച്ചു വീട്ടാൻ ഓർമ്മിക്കുക.
• നിങ്ങൾ ചെലവഴിക്കുന്ന ഓരോ തുകയും കണക്കെഴുതി ജീവിതം ഓഡിറ്റ് ചെയ്യരുത്. പകരം നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കാതെയും നിങ്ങളുടെ ജീവിത നിലവാരത്തെ ബാധിക്കാതെയും ഒരു നിശ്ചിത തുക നിർബന്ധിത നീക്കിയിരിപ്പായി മാറ്റുക. ഭാവിയിൽ നിങ്ങൾ ജീവിച്ചേക്കാവുന്ന ജീവിതത്തേക്കാൾ നിങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ജീവിക്കുന്ന ജീവിതം വിലപ്പെട്ടതാണെന്ന് ഓർമ്മിക്കുക.
• നല്ല ബന്ധങ്ങളിൽ നിക്ഷേപിക്കുക. സമ്പർക്കം പുലർത്തുന്നതിനും ബന്ധങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതിനും സമയവും ഊർജ്ജവും ചെലവഴിക്കുന്നത് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂട്ടായ പങ്കിട്ട അനുഭവങ്ങളും നല്ല ഓർമ്മകളും ഉണ്ടായിരിക്കുക എന്നതാണ് ആശയം. നിങ്ങൾ പ്രായമാകുമ്പോൾ, പ്രാധാന്യമുള്ള കാര്യങ്ങൾ ബന്ധങ്ങളും ഓർമ്മകളും മാത്രമായിരിക്കും എന്ന് ഓർമ്മിക്കുക. നിങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യമുള്ള ആളുകളുമായി കൂടിയിരിക്കുമ്പോൾ, അവർക്ക് പൂർണ്ണ ശ്രദ്ധയും ഗുണമേന്മയുള്ള സമയവും നൽകുക.
• നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് ചീത്ത ബന്ധങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കുക. ഒരു വ്യക്തിക്ക് നിങ്ങളുടെ നേട്ടങ്ങളിൽ താൽപ്പര്യങ്ങൾ ഇല്ലെങ്കിൽ, ആ വ്യക്തിയുമായി ആവശ്യമുള്ളതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം പാഴാക്കുന്നതിൽ അർത്ഥമില്ല.
• സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ ഒരു പരിധിയിൽ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക. മൊബൈലിൽ നിന്ന് ആപ്പുകൾ ഒഴിവാക്കിയും നിശ്ചിത സമയം മാത്രം കമ്പ്യൂട്ടറിൽ ഉപയോഗിച്ചും അനാവശ്യ ചർച്ചകളിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്നും ഒക്കെ നിങ്ങൾക്ക് സമയം ലാഭിക്കാം.

പൊതുഗതാഗതം മാത്രം ഉപയോഗിക്കുക, ഫർണിച്ചറുകളുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കുക, ഒരു ചെറിയ വീട്ടിലേക്ക് താമസം മാറുക എന്നിങ്ങനെയുള്ള മിനിമലിസ്റ്റ് ജീവിതത്തിന് ഇനിയും നിരവധി മാർഗങ്ങളുണ്ട്. പുറത്തു പോകുമ്പോൾ നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം വ്യക്തിഗത സാധനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഡിസ്പോസിബിൾ മാലിന്യങ്ങൾ കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന മറ്റൊരു വശമാണ് സീറോ വേസ്റ്റ് പോളിസി. തൂവാലകൾ, മെറ്റൽ സ്ട്രോ, കട്ട്ലറി, വെള്ളക്കുപ്പികൾ, പലചരക്ക് ബാഗുകൾ എന്നിവ ഉദാഹരണം. ചിലത് വളരെ തീവ്രമായി തോന്നാം, ചിലത് തീർത്തും അസൗകര്യമുണ്ടാക്കാം. നിങ്ങളുടെ ജീവിത ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിനായി ഒരു സമീകൃത രീതി സ്വന്തമായി കണ്ടെത്തുക എന്നതാണ് മിനിമലിസ്റ്റ് ജീവിതത്തിൻ്റെ യദാർത്ഥ ആശയം.

സമീർ തിരുത്തിക്കാട്, മിസൈമീർ

Radio Version

Radio Suno 91.7, a Malayalam language FM radio station in Qatar that broadcasts 24/7 entertainment, songs and public awareness information contacted me (after seeing the newspaper article) for a short interview on Minimalist Lifestyle and its importance post covid19 era. They aired it on 2020 June 13, Friday as part of a prime time talk series named "Smart Talk" and my session was featured along with some prominent people like C. R. Neelakandan (Famous Indian environmental activist, politician and writer), Rev. Fr. Davis Chiramel (Popularly known as the Kidney Priest) and Sai Swetha (Kerala teacher who became a star recently after her online class for 1st graders went viral). The Radio also promoted this talk using a poster through their social media channels.